La pobreza energética está en aumento en toda Europa, ya que un creciente número de ciudadanos apenas alcanza a pagar por el acceso básico a la energía, especialmente con el aumento de los costos de la energía y la volatilidad del mercado debido al actual contexto geopolítico. En respuesta a este desafío urgente y también motivado por preocupaciones de sostenibilidad, SNUG, un proyecto de innovación cofinanciado por la Unión Europea (UE), el UK Research and Innovation (UKRI) y el State Secretariat for Education, Research and Innovation (SERI), está enfocándose estratégicamente en mejorar la eficiencia energética en el sector de la construcción.

Una llamada a priorizar la eficiencia energética

Según la Comisión Europea, más de 30 millones de viviendas en la UE consumen excesiva energía (al menos 2.5 veces más que los edificios promedio), lo que eleva las facturas de energía de los hogares. Aquellas personas que se enfrentan a la pobreza energética son aquellas que viven en edificios con un rendimiento energético deficiente. De hecho, la eficiencia energética es ampliamente reconocida como la solución más efectiva para aliviar la pobreza energética. Edificios renovados y mejor aislados son, en última instancia, sinónimo de costes de energía más bajos.

Más allá de las motivaciones de justicia social, también hay una dimensión ambiental crítica y subyacente que requiere atención. Como parte del Pacto Verde, la UE ha establecido objetivos ambiciosos para la neutralidad climática y la descarbonización del parque de edificios de los estados miembros, comprometiéndose a convertir todos los edificios en Edificios de Emisión Cero (ZEB) para 2050. Actualmente, los edificios representan aproximadamente el 40% del consumo total de energía y las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) dentro del bloque. Además, a lo largo de su construcción, uso, renovación y demolición, los edificios contribuyen a aproximadamente el 50% de los materiales extraídos y más del 35% de la generación total de residuos de la UE.

Transformando los edificios del mañana

SNUG tiene como objetivo desarrollar una metodología innovadora basada en principios de economía circular e inteligencia artificial, para remodelar la industria de la construcción y fomentar la transición a edificios sostenibles y de alto rendimiento energético a un nivel óptimo de costos. La misión es clara: mejorar la eficiencia energética y la sostenibilidad de los edificios a lo largo de todo su ciclo de vida, capacitando a arquitectos y constructores para tomar decisiones más ecológicas.

En el núcleo de la visión de SNUG está el desarrollo de nuevas soluciones innovadoras de aislamiento térmico y prefabricados ligeros hechos de materiales renovables locales y componentes biológicos para mejorar la eficiencia energética y la sostenibilidad a un costo competitivo, y la creación de una herramienta digital de asistencia para apoyar a arquitectos y constructores en los procesos de selección y disposición de materiales, proporcionando soluciones personalizadas que tengan en cuenta aspectos técnicos, ambientales y económicos. Para complementar estos esfuerzos, se establecerá una base de datos de materiales de aislamiento térmico que se lanzará como una herramienta de datos abiertos, enumerando soluciones existentes y nuevas con información detallada de evaluación del ciclo de vida, así como la creación de un cuaderno digital de construcción para facilitar la toma de decisiones y el intercambio de información dentro del sector de la construcción, conectando a propietarios y ocupantes de edificios, instituciones financieras y autoridades públicas.

"Los edificios son absolutamente centrales en nuestra vida diaria. Por lo tanto, adoptar prácticas de construcción más respetuosas con el medio ambiente no es solo una elección, es imperativo para asegurar un futuro sostenible para las generaciones venideras", afirma Amparo Roca de Togores López, coordinadora del proyecto SNUG. "SNUG visualiza un mundo donde los edificios se integran perfectamente con el entorno. Al seleccionar materiales de aislamiento de bajo impacto que se alinean con las características y entorno únicos de cada edificio, creemos que la industria de la construcción puede reducir significativamente el consumo de energía y las emisiones de gases de efecto invernadero. Junto con la eficiencia energética, priorizamos la rentabilidad y estamos comprometidos a desarrollar soluciones que democratizan la sostenibilidad, permitiendo a las comunidades combatir la pobreza energética".

Durante los próximos tres años y medio, SNUG implementará y validará su enfoque innovador en tres edificios de la vida real. Estos casos de uso se centrarán en renovaciones y nuevas construcciones, abarcando viviendas, oficinas y espacios comerciales, en diferentes climas:

• Noruega - clima escandinavo: nuevo edificio de construcción perteneciente a la empresa de desarrollo de la ciudad.
• Suiza - clima continental: edificio de renovación de propiedad privada utilizado con fines residenciales.
• España - clima mediterráneo: edificio de renovación en una zona industrial dedicada a actividades de oficina.

La eficiencia energética, la huella de carbono, el confort interior y la durabilidad de la estructura se cuantificarán mediante monitoreo continuo para evaluar el éxito de la metodología propuesta en alcanzar los estándares ZEB, así como su potencial de replicabilidad.

Compuesto por 17 entidades colaboradoras de 11 países, el consorcio SNUG se reunió este noviembre en Valencia para su reunión inicial. La sesión inaugural se centró en discutir el compromiso colectivo de innovar en materiales de construcción a través de alternativas sostenibles y en la creación de herramientas de vanguardia para abordar las necesidades cambiantes de los tomadores de decisiones en la industria de la construcción. Poniendo un fuerte énfasis en la conciencia ambiental, la eficiencia y el impacto global, los socios también se enfocaron en explorar oportunidades para la adopción futura en el mercado.

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